Am Rathaus 2, 61273 Wehrheim
Altes Rathaus, Wehrheim
Im Jahre 1849 bekam Wehrheim seinen ersten gewählten Bürgermeister, Peter Jäger. Zusammen mit dem Gemeinderat beschloss Jäger neun Jahre später, das mittelalterliche Rathaus abzureißen, da es den Anforderungen des Ortes nicht mehr genügte. Ein neues, angemesseneres Rathaus wurde errichtet.
Ort gelebter kommunaler Demokratie
Der Neubau markiert somit einen wichtigen Schritt hin zu einer handlungsfähigen Gemeinde und demokratischer Selbstverwaltung. Der Grundstein wurde am 21. September 1859 gelegt; bereits 1860 oder 1861 wurde das Gebäude eingeweiht und von der Gemeindeverwaltung bezogen. Zu der Feierlichkeit erhielten die Wehrheimer Schulkinder eine Brezel.
Neben den Verwaltungsräumen bot das neue Rathaus auch Platz für Schulklassen und verfügte über einen großen Sitzungssaal. Über viele Jahrzehnte war es Sitz der Wehrheimer Verwaltung und damit ein zentraler Ort, an dem politische Entscheidungen vorbereitet, es beraten und umgesetzt wurden. Hier trafen sich Gemeindevertreter, wurden Beschlüsse gefasst und Anliegen der Bürgerinnen und Bürger diskutiert.
Im Laufe der Jahre erfüllten die Räumlichkeiten des Rathauses wechselnde Funktionen und spiegeln damit auch gesellschaftliche Umbrüche wider. Während der Zeit des Nationalsozialismus nutzte die örtliche Hitlerjugend die untere Etage des Gebäudes; Gemeindevertretungen wurden aufgelöst. 1937 zog zeitweise der erste Kindergarten in einen Raum des Rathauses ein.
Mit dem Ende des NS-Regimes erhielt das Alte Rathaus seine demokratische Funktion zurück und wurde bis 2011 weiterhin als Verwaltungssitz genutzt. Mit dem Umzug der Gemeindeverwaltung in die „Wehrheimer Mitte“ wandelte sich die Nutzung des Gebäudes erneut. Heute ist das historische Rathaus ein Ort der Erinnerung, Bildung und Zivilgesellschaft. Seit 2012 befindet sich hier das Archiv des Wehrheimer Geschichtsvereins, dass die Entwicklung der Gemeinde dokumentiert und erforschbar macht. Zudem ist das Trauzimmer des das Standesamtes, kulturelle Angebote und ein Ausstellungsraum im Gebäude untergebracht.
Als „Altes Rathaus“ bleibt das Wehrheimer Rathaus ein sichtbares Zeichen für die Geschichte, den Wandel und die Bedeutung kommunaler Demokratie vor Ort.
Literatur:
Velte, Olaf: Die Häuser, das Dorf, die Menschen, Wehrheim 2019.
Koppenhöfer, Johann: Wirena – Wehrheim: Die Chronik, Kempten 2009.
Chiara Siebert & Claudia Christ